1971年，英特爾發明了世界上臺微處理器，即芯片4004，并由此吹唱了進軍嵌入式系統市場的號角。該微處理器采用當時先進的4位累加器體系結構，在當時已堪稱一絕，但是它需要大量的支持線路。盡管如此，4004還是為后來的8008的問世奠定了堅實的基礎。
而到了1976年，英特爾宣布推出8048微控制器，這就是世界微控制器，采用了板上存儲器技術，并以低價格成功的打入了嵌入式系統市場，且造就了后來的8051的成功銷售。即使到現在，仍有很多供應商以8051為核心理念，設計很多不同類型的產品。
1979年，英特爾宣布推出8088微處理器，并在電腦市場成功打敗了摩托羅拉的68000。不僅如此，英特爾還宣布推出了8088/86的嵌入式版本——80186/188，盡管時隔多年，80186/188到目前還非常受歡迎。
但近ESD的讀者Bruce Pride告訴我，就在幾周前，英特爾宣布了一系列暫停生產公告，其中包括8051、251、8096/196、188/186和i960，以及386(包括386EX)486的所有版本，宣布停產的生產部件總計達到了700種。而英特爾曾經作為的嵌入式處理器生產廠商，如今卻宣布將只會為嵌入式程序提供奔騰和類似于奔騰的CPU。
我覺得這是一個非常嚴重的犯罪行為，這種行為有點類似于惠普當年的舉措，惠普先前作為世界上的測試設備公司，不知是何原因，放棄了測試設備公司的頭銜，一躍成為一個打印機制造商。而摩托羅拉曾幾何時也生產出了像ISA 68k和68HC05等不錯的CPU產品，如今也已成功轉型成為世界上屈指可數的手機制造商。事到如今，英特爾也放棄了當初的嵌入式系統市場，那么英特爾將在何處拐角呢？
盡管如此，英特爾還是在這塊即將放棄的市場某一部分表示出了興趣——為像Xscale和Core Duo這樣的處理器提供超高端的應用程序，其實，Core Duo的本質就是在一個芯片存在兩個奔騰處理器。而就在近日，Freescale半導體公司(原摩托羅拉半導體部)還宣布推出了MC9RS08KA微控制器，采用了超低端6針腳設計，其價格為43美分，大小為3×3mm。此外，MC9RS08KA微控制器通過提供2K的閃存和63B的隨機存儲器(RAM)，在不需要更多功率的情況下就可適用于嵌入式應用程序的廣范圍。
毫無疑問，英特爾的Core Duo設備所產生的總利潤將引起每一個MBA的垂涎。但是與每年90億嵌入式處理器的銷售量相比，Core Duo的市場只不過是微乎其微，盡管嵌入式處理器更多的是用于微型設備，主要是用來控制閃光燈、車輛的窗戶、智能啤酒杯子，老鼠、廁所和遠程控制，以及其它數以百萬計的產品。
也許，英特爾的嵌入式處理器部門所產生的真正利潤也有可能只是整個公司收入的一小部分。其實，我非常明白商業社會的競爭制度和規則，英特爾之所以宣布停產700種不同的部件，估計也是在一番掙扎后所做出的決定。不可否認，這些將被放棄的處理器中不乏經典的產品，但是我們必須承認事實，而事實就是，到了今時今日，誰還會去購買一臺16 MHz 的386處理器，盡管在386問世之時，它是多少的不可一試。
然而，對于那些目前還是8051、251、8096/196、188/186、i960、386和486的用戶而言，這是一個極大的不幸。另外，英特爾還表示將在2007年3月停止對于預定者的公認。也就是說，到了那個時候，英特爾嵌入式處理器已經成為了歷史的犧牲品。另一方面，英特爾的主要競爭對手AMD卻還將繼續生產186，以及其它公司也還將繼續生產不同類型的8051。