據國外媒體報道，自從移動通信時代開始之后，全球芯片巨頭德州儀器公司便引領了無線應用的浪潮。隨著諸如游戲、相機等手機功能的流行，市場對性能強大的手機芯片的需求進一步增加，這促進了德州儀器公司的銷售和利潤持續增長。手機是德州儀器堅實的業務，其手機芯片已經占據了全球市場的半壁江山。而展望未來，德州儀器把新的增長希望寄托到了視頻應用上。
      在一些國家的市場，基本功能手機的市場已經趨于飽和。占據了全球手機芯片市場近一半份額的德州儀器正在尋找新的業務增長點，并為其半導體業務尋找下一個的位置。
      德州儀器高層認為，未來業務的關鍵在于視頻。不僅僅是高端手機中的視頻功能，同時也在各種消費電子產品中，比如個人便攜式媒體播放器和監控系統。
      德州儀器數字信號處理器部門的總經理格雷格·德拉吉表示：“視頻是下一個亮點所在。隨著視頻和圖像數字化，在未來五年內，視頻應用將創造一個數十億美元的市場。”
      在過去二十年里，德州儀器的工程師們設計了各種手機芯片，它們可以接收、存儲、傳輸手機語音信號。視頻應用需要對現有軟件和硬件作出一些改進，不過德拉吉表示，底層核心的數字信號處理技術是完全一樣的。
      當然，其他包括Broadcom、Pixelworks和飛利浦半導體在內的競爭對手也對視頻芯片市場虎視眈眈。的數字視頻芯片每片售價為幾百美元，是傳統芯片的幾美元所不能及的。各大廠商顯然從中看到了美好的“錢景”。
      美國高科技市場調研機構“先驅概念”的半導體分析師威爾·斯特勞斯表示：“所有人都想擠入視頻芯片市場，宛如燈蛾撲火。”
      在視頻方面，德州儀器把寶押在了一個名叫“達芬奇（DaVinci）”的技術上。該公司表示，達芬奇芯片和軟件可以讓視頻信號的傳輸速度加快，同時畫質得到明顯的提高。從去年十一月開始，德州儀器公司便開始向一部分廠商提供達芬奇的開發系統。據稱，該公司已經向那些有意采用德儀芯片的公司提供了五百多套開發包。
      斯特勞斯表示，達芬奇系統的復雜設計并不是“精致”的，但它的確能夠發揮功效，而且是在現在。他說，另外一個更為精致的設計是把所有達芬奇的功能都集成到一塊芯片上，德州儀器公司正在做這件事，此外，其他的競爭對手也在推出名字不同的類似技術。
      斯特勞斯表示，目前，達芬奇芯片的功耗太高，還無法使用到手機上，不過它可以用在其他產品中，比如視頻監控系統和個人便攜式媒體播放器。
      德拉吉坦承，早期版本的達芬奇并不面向便攜的、由電池供電的設備，它們更多地應用于數字錄像機等其他插設備。不過德拉吉強調，在經過改進優化之后，達芬奇勢必將可以躋身手機內部。
      預測誰將成為下一個炙手可熱的消費電子產品的廠商顯然沒有那么簡單。回望歷史，往往不是的廠商成為新產品的推出者。
      德州儀器官員引述了加州SLING媒體公司的例子。這是加州的一家新創公司，其產品可以讓用戶在任何聯網的設備上觀看傳統的電視節目，比如筆記本電腦、手機和PDA。該公司的Slingbox產品即使用了德儀的數字媒體處理器。
      此外，德儀還瞄準了另外一個市場，為醫療設備制造處理器芯片，這個領域囊括了從便攜式的超聲波設備到高科技的人造器官。德州儀器還生產一種名叫“數字光線處理器”的芯片（DLP），可以用于高清電視機。此外，讓人想不到的是，該公司還生產手持計算器。
      不過，在一切的業務中，手機是德州儀器的重中之重。
      該公司表示，他們向全球十大手機廠商均提供芯片，全球七家高性能手機廠商中有六家使用德儀的芯片。其中，全球手機制造巨頭芬蘭諾基亞公司是德儀的客戶。
      根據“先驅概念”的數據，在全球3G手機市場，德州儀器的芯片份額占到了42%，遠遠高通公司的14%。
      在手機方面，德儀寄望于發達國家的富裕消費者能夠購買帶有視頻、拍照、游戲和其他功能的手機，因為該公司正在為這種多功能手機研發性能強勁的芯片。事實上，今年二月份，德州儀器宣布研發成功一款可以拍攝1200萬像素照片、同時讓用戶通過手機下載高清視頻的芯片。
      與此同時，德州儀器也沒有放棄中國、印度等發展中國家的中低端手機市場。那些入門級的手機功能較少，只需要使用更便宜的半導體組件，不過德儀認為，在這個領域依然可以賺錢，因為公司在這些產品上無須技術投資，只需要采用過去為西方客戶研發的技術。
      在過去三年里，德州儀器的收入和利潤已經呈現出明顯的增長。去年的銷售收入為133.9億美元，盈利高達23.2億美元，這是2000年以前的業績。
      2000年，德儀的股價在100美元左右彷徨。到2003年年末，德儀的股價下跌到了二十美元以下，不過后來站穩了腳跟。上周五，德州儀器的股票在紐約證券交易所以31.64美元報收。
      德州儀器的高層表示，隨著手機的通訊功能和娛樂功能越來越豐富，視頻驅動的時代即將來臨是一個注定的事情。
      公司首席執行官理查德·泰普利頓表示，德州儀器通過聆聽客戶的需求確認了對視頻業務的信心。泰普利頓回憶說，若干年以前，日本手機廠商希望德州儀器提供一種能夠玩三維游戲、拍攝高分辨率照片的手機芯片。“當時我們覺得很不可思議。不過，五年之后，我們已經在市場處于地位。因為德州儀器知道如何讓客戶在一些領域驅動我們成長。”