7月6日國際報道 在這次十年以來的一次擴展活動中，世界的軟件公司發現了一個橫亙在自己面前的一個主要障礙：缺乏足夠的辦公空間。
      處于Google和雅虎激烈競爭夾縫之中的微軟公司今年4 月突然采取行動，說公司將花費大約20億美元在新技術上，使自己恢復生氣。
      上個月，微軟公司的主席兼創始人比爾。蓋茨宣布，他將在兩年內逐漸辭去他在公司的日常職務。
      說時容易做時難，至少，當你忽然考慮為一家總部員工人數已超3 萬的公司再騰出1.2 萬個位置時是這樣的。
      未來三年，微軟將花10億美元將自己的總部園區擴大三分之一，也就是再增加310 萬平方米的面積。其中，包括對14棟大樓的新租，新購與建設。
      對西雅圖這樣一個中等規模的房地產市場來說，這些都是一些巨大的數字。
      微軟一位發言人Lou Gellos說：“一年之內，你將看見雷德蒙德總部煥然一新，它將成為一個非常與眾不同的園區。”
      微軟公司準備擴展自己的公司區域。它將在雷蒙德的購物中心增加兩棟新的辦公大樓，微軟專門為其北美銷售總部修建的摩天大樓已在華盛頓州的貝爾維附近開工建設。
      明年夏天之前，微軟28層高的辦公大樓將超過15棟，總面積超過32萬平方米。
      雷德蒙德市社區發展部的規劃主管Rob Odle說：“微軟幾乎租完了全雷蒙德市的所有空置辦公室。”
      微軟公司已經計劃在15到20年內增加210 萬平方米的辦公面積，但總部日益擁擠的現狀，和Google，雅虎戰斗的日趨激烈將加速這一擴張。
      擴張已經在進行。版的Windows 操作系統Vista 已經推遲到明年1 月發布、Office的升級也推遲到了明年。
      利用表格及字處理軟件，Google已經深入到了Office應用市場，這是微軟的核心業務之一。紐約的Nielsen/NetRatings市場研究公司的數據顯示，Google5 月占據了40% 的搜索市場，而微軟只有10.6%.
      微軟方向公司的分析師Rob Helm說：“微軟覺得自己被包圍了，而自從微軟成立以來，包圍別人一直是他們的方式。”
      微軟的擴張將繁榮西雅圖地區，去年，這個城市的失業率已經從4%上升到5%. 微軟計劃今年雇傭4 千到5 千名新員工，其中一多半將在美國工作。
      但一些本地居民并不歡迎微軟的擴張。對這些人而言，這意味著交通的增加，居家成本的提高，以及擁擠的停車場。
      道路會變得擁堵不堪，房價飛升，比如，今年5 月與去年同期相比，雷蒙德華盛頓湖附近的平均房價已經上漲了17% ，達到48.45 萬美元。
      緊鄰微軟總部的綠茵社區的居民，59歲的Jack Bittner就說：“當微軟的人上下班時，這兒的交通變得相當的糟糕，你不得不呆在家里。現在幾乎是嚴重的交通堵塞。”
      Bittner 和他的妻子甚至考慮賣掉他們的房子，而搬到西雅圖以北的Bellingham，1987年，他們以8.6 萬美元買下了現在的房屋。
      他估計，自己可以將這套4 居室的大屋賣到60萬美元左右。
      在這一發展區域，交通已經成為的一個問題。微軟已經投入了3500萬美元用于改善雷蒙德的交通，其中包括修建了總部附近橫跨520 號公路的立交橋，改造下水道以及附近的小路。
      但是，現金的大量注入只是解決問題的暫時方法。這一區域的道路和橋梁要負擔微軟3 萬名員工的交通，其中一些已經遭受了地震的損害。
      環華盛頓湖以及連接西雅圖和雷蒙德的520 公路大橋修建于1963年，當時，它每天負擔的汽車數量為1.5 萬。
      現在，這一數字為11.5萬輛。交通的增加，風暴，地震以及船只，汽車事故的碰撞進一步縮短了這座大橋的壽命，它急需全面的大修。州府官員們擔心，一場強烈的風暴或者地震可能將損壞大橋，讓它無法修復。
      520 公路項目的主管John Milton 說：“如果這樣的話，經濟的影響將是災難性的，因為它連接著這一區域的兩大上班中心。”
      私下里，微軟官員對于自己要承擔交通的開支頗有微詞。但微軟巨大的公司規模成為雷蒙德市居民便利的攻擊目標。
      Bittner 說：“上個世紀90年代末，幾乎就在微軟開始在這一地區擴張以后，我們社區的交通就開始發瘋。這使得我們對它的擴張不是非常的興奮。”