發動機被稱為汽車的“心臟”。江鈴汽車集團致力于自主品牌產品研發，先后推出具有自主知識產權的新產品300多個，其中擁有自主品牌的4JB1系列柴油發動機和從意大利引進技術的VM汽油發動機，成為國內的“汽車心”。

       自2004年銷售收入突破100億元后，江鈴始終把產品技術創新作為企業發展的頭等大事，每年投入新產品的開發費用占銷售收入的7％。江鈴利用與合作伙伴建立的開發技術資源，組建了強有力的自主開發團隊，一系列國際前沿的汽車技術在江鈴得到率先應用，集團先后推出了具有自主知識產權的新一代輕卡“江鈴凱運”、寶威BUV、寶典皮卡等300多種新產品，有力地支撐了江鈴汽車在全國市場份額的持續增長。其中完全依靠自己的技術人員開發的JMC品牌系列車，以貼近中國消費市場需求、高品質和節能實用的優異配置，成為國內中輕型商用車市場的領導品牌：寶典皮卡在中國柴油皮卡市場連續多年市場占有率達50％以上；凱運輕卡成為國產中輕卡；福特品牌全順銷量增幅保持年均20％以上，2005年增長達40％，躍升為國內輕客品牌第二名。

       江鈴陸續自主開發出的全新中冷增壓發動機以及滿足歐Ⅱ、歐Ⅲ法規要求的新機型，不僅在國內處于地位，并且成本大大低于同類進口產品。企業匯集國內外柴油發動機技術專家，投資數千萬元建立了功能齊全的發動機實驗室，在發動機性能測試、排放測試、冷啟動、可靠性耐久試驗等方面處于國內先進水平，應用的技術不斷進行開發改進，提升產品性能，滿足市場需求，使江鈴4JB1系列發動機成為國內的輕型車用柴油發動機之一；而從意大利引進先進技術的VM汽油發動機，經過近兩年的研發，可達到國內水平。目前，VM發動機已與江鈴陸風、長風獵豹簽訂供應合約，并正與長城汽車、中興汽車、東南汽車、廣汽集團洽談合作事宜，為上述汽車廠商配備發動機，預計到2010年將年產VM發動機6萬臺，銷售收入達20億元。