Stephen DiFranco走馬上任AMD公司全球消費(fèi)者渠道銷售副總裁才數(shù)星期之久，就在考慮自己是否會(huì)成為芯片業(yè)的失敗者。還記得在2004年的10月，他與Circuit City零售商店的PC業(yè)務(wù)工作小組進(jìn)行了場(chǎng)會(huì)談，對(duì)方告訴他為什么英特爾會(huì)成為零售商的選擇，而不是AMD。因?yàn)橛⑻貭柼峁┨峁└鼮樾刨嚨钠放疲玫男袖N資本和更好的服務(wù)支持，他回憶道：“我不斷地對(duì)自己說，我們?nèi)绾尾拍艽驌魧?duì)手？”
8個(gè)月后，他向AMD公司的CEO魯伊茲以及其它的領(lǐng)導(dǎo)提交了一份陳述。他制定了一個(gè)雄心勃勃的戰(zhàn)略計(jì)劃，旨在通過零售商店戰(zhàn)勝英特爾，比英特爾提供更好的產(chǎn)品和更優(yōu)的PC。
這種戰(zhàn)略并非易事，AMD的管理稱認(rèn)為，AMD不直接向用戶出售PC，因此必須依賴于惠普、蓋特威和東芝等合作伙伴以及全球的數(shù)百名零售商以推動(dòng)這一戰(zhàn)略的實(shí)施。魯伊茲稱：實(shí)事上，我們的一些領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為這一戰(zhàn)略不可行。而一年后，事實(shí)說明了一切。當(dāng)英特爾公司嘲笑AMD的突然成功僅限于高端服務(wù)器芯片時(shí)，DiFranco的零售戰(zhàn)略成為AMD在全球主流芯片市場(chǎng)份額提升到15.3%的主要因素，而一年前，其市場(chǎng)份額仍為5.7%。
或許，零售店在AMD崛起的戰(zhàn)略中發(fā)揮了重要的作用。分析師稱，戴爾公司在消費(fèi)和企業(yè)系統(tǒng)特別是服務(wù)器市場(chǎng)中采用更為強(qiáng)大的AMD芯片，使其在與惠普、蓋特威和東芝的較量中處于優(yōu)勢(shì)。5月18日，戴爾宣布今年晚些時(shí)候?qū)⒃诜?wù)器中采用AMD芯片，戴爾的羅林斯稱：“市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)比我們想象的要激烈。”同時(shí)，戴爾正在與AMD進(jìn)行協(xié)商，準(zhǔn)備在主流臺(tái)式機(jī)和筆記本產(chǎn)品中采用AMD的芯片。
突然之間，AMD在芯片市場(chǎng)稱霸的野心不再是一夢(mèng)想。現(xiàn)在，AMD占有美國(guó)市場(chǎng)利潤(rùn)豐厚的服務(wù)器芯片市場(chǎng)26%的份額，占有多核心芯片市場(chǎng)48%的份額。而三年前，高端服務(wù)器市場(chǎng)是英特爾的天下。更為重要的是，AMD的市場(chǎng)總額在去年個(gè)季度超過了英特爾，即58.5%對(duì)55.1%。
AMD把自己成功的部分原因歸功于英特爾的失誤。在過去的兩年內(nèi)，英特爾公司未能滿足用戶對(duì)功能強(qiáng)大、效率高的芯片的需求。相反，英特爾的開發(fā)者關(guān)注于高端的安騰服務(wù)芯片的開發(fā)。如果用戶要完全使用這種芯片，就必須重寫其軟件系統(tǒng)，而AMD的皓龍則不是這樣。另外，AMD的技術(shù)可以使公司節(jié)省大量的用量開支經(jīng)費(fèi)，芯片在數(shù)據(jù)中心所占的空間也較小。
而目前，英特爾才剛剛開始開發(fā)這種技術(shù)。夢(mèng)工廠和費(fèi)城股交所開始以AMD的皓龍芯片取代基于英特爾至強(qiáng)芯片的服務(wù)器。隨著兩大公司在零售市場(chǎng)較量的升級(jí)， DiFranco認(rèn)為，零售商和消費(fèi)者也會(huì)選擇性能優(yōu)于英特爾的產(chǎn)品，即使價(jià)格比英特爾的高。AMD與ATI科技公司和Nvidia公司建立了合作關(guān)系。由于擔(dān)心英特爾會(huì)取代自己的顯卡和芯片，這些公司都?xì)g迎AMD的加入，因?yàn)锳MD不生產(chǎn)顯卡產(chǎn)品。
DiFranco花費(fèi)了數(shù)百萬美元用于品牌宣傳，店內(nèi)促銷、員工培訓(xùn)和廣告投放等。幸運(yùn)的是，去掉12月，英特爾一度出現(xiàn)臺(tái)式機(jī)芯片的短缺。當(dāng)時(shí)，英特爾為其為親密的合作者戴爾提供產(chǎn)品，AMD迅速進(jìn)入，派銷售人員添補(bǔ)空白。現(xiàn)在，在百思圖、Circuit City和其它的大型零售市場(chǎng)上，基于AMD的臺(tái)式機(jī)占多數(shù)。
英特爾稱，自己已做好準(zhǔn)備迎接這場(chǎng)不平衡的競(jìng)爭(zhēng)。數(shù)周內(nèi)，英特爾也開始出售Core 2系列產(chǎn)品，英特爾公司的副總裁兼首席行銷官Eric B. Kim稱：我們相信，我們?cè)谙乱淮酒袌?chǎng)的較量中會(huì)有奇招。