無晶圓廠ASIC設(shè)計公司eSilicon日前表示，該公司創(chuàng)建了一種新的商業(yè)模式，使其能夠向更廣泛的市場提供其定制IC開發(fā)和制造服務(wù)。據(jù)eSilicon，新創(chuàng)建的eSilicon Direct模式通過提供面向批量生產(chǎn)的低成本結(jié)構(gòu)，擴(kuò)展了該公司的無廠ASIC模式。

       新的模式下，客戶在產(chǎn)品開發(fā)和進(jìn)入生產(chǎn)階段初期，以同樣的價格支付非重復(fù)性成本和其它費用，而當(dāng)產(chǎn)品達(dá)到預(yù)定的、基于銷售收入的生產(chǎn)里程碑時——通常是指銷售額達(dá)到1500萬美元，就會過渡到“成本加價”模式。這種成本加價結(jié)構(gòu)基于真正的制造成本，隨著芯片產(chǎn)量的上升，具有較低的單位成本。

       “這種模式的整體目標(biāo)是使eSilicon能夠走出去，為更廣泛的客戶服務(wù)。不然的話這些客戶會自己完成有關(guān)的工作，而我們則沒有機(jī)會參與其中?！眅Silicon的營銷副總裁Hugh Durdan表示，“我們提供較低的成本基礎(chǔ)和較大的銷售額基礎(chǔ)，客戶可以逐漸攤銷費用。即使在達(dá)到銷售額里程碑之前，這種模式下的價格，是即使客戶自己做也需要付出的價格?！?/P>

       eSilicon崛起于2000年，為生產(chǎn)定制芯片的公司提供第三種選擇。在這方面，廠商基本上只有兩個選擇：傳統(tǒng)的ASIC模式或“直接”模式。每種模式都有優(yōu)點，但都需要巨大的非重復(fù)性工程(NRE)投資。eSilicon的無廠ASIC模式要求廠商付出更高的NRE成本，但據(jù)說風(fēng)險較低，固定成本和單位費用較低。

       據(jù)Durdan，eSilicon主要在以下兩類公司中取得了成功：一是具有足夠大的批量支持較高的NRE的系統(tǒng)OEM廠商，它們可以獲得較低的單位成本；二是不擁有攤銷直接模式下高額固定成本的生產(chǎn)規(guī)模的無廠公司。(Durdan表示，該公司2006財年實現(xiàn)銷售收入6,000萬美元，預(yù)計2007財年銷售額增長20-30%。)

       Durdan表示，但大型公司缺乏興趣。希望降低NRE和能夠忍受高單位成本的系統(tǒng)OEM，一直偏愛傳統(tǒng)的ASIC模式，而具有攤銷高額固定成本的規(guī)模及能夠忍受風(fēng)險的大型無廠公司，繼續(xù)按直接模式“自己動手”。

       Durdan表示，但供應(yīng)鏈問題、產(chǎn)品復(fù)雜性和利潤率壓力，迫使那些大型廠商亦需要考慮無廠ASIC模式，甚至考慮徹底外包其業(yè)務(wù)中的生產(chǎn)部分。The eSilicon Direct模式按eSilicon的標(biāo)準(zhǔn)價格提供NRE成本(該公司表示，它不從NRE成本賺錢)，初期生產(chǎn)采用傳統(tǒng)的定價模式，然后在達(dá)到雙方認(rèn)可的銷售額標(biāo)準(zhǔn)之后過渡到成本加價模式。該模式支持所有的engagement model，包括規(guī)格、netlist或GDSII傳遞。

       Durdan表示，幾個月以來eSilicon一直在悄悄地推介新模式，而且發(fā)現(xiàn)有些公司對其很感興趣，如處于后期階段的初創(chuàng)公司，以及“希望購買homerun保險”并正在“考慮未來向何處去”的公司。Durdan表示：“這種模式為其提供了它們在成長過程中能夠忍受的成本結(jié)構(gòu)。”