據外電報道，由于油氣價格高漲，不少投資者預計乙醇等新型燃料前景廣闊，這一行業正吸引著越來越多的目光和資金。
      就在原油價格沖上70美元/桶的當天，比爾·蓋茨剛剛完成對乙醇燃料行業8400萬美元的投資交易，而全球排名第四的電腦網絡服務器制造商，太陽微系統公司的創始人Vinod Khosla也投資于將乙醇作為燃料的研究項目。此外，3ComCorp.公司共同發起人之一RobertMetcalfe也正在對將污染排放物轉換至可供發電廠使用燃料的系統進行測試。
      蓋茨通過旗下投資公司CascadeInvestment，斥資8400萬美元從以玉米生產乙醇的PacificEthanol公司購入該公司525萬股優先股。PacificEthanol的總裁NeilKoehler表示，“蓋茨的這筆投資反映以玉米生產生物燃油乙醇將是取代石油的可行選擇，只要油價維持在每桶50美元以上，乙醇行業一定很有潛力?！眹H能源署預計，創紀錄的石油價格正加速推動新形式能源的出現，人們在未來30年內對由玉米、糖和大豆制成燃料的需求將會增長四倍。（張嵩浩）