歐盟2003年2月13日的官方公報中發布了《電子與電器設備廢棄物的指令》和《關于限制在電子電器設備中使用某些有害成分的指令(Restriction of Hazardous Substances)》(RoHS 法令)。兩項法令于2004年8月13日轉換為正式法律，2005年8月13日WEEE 法令已正式實施，2006年7月1日RoHS法令將正式實施。其中RoHS指令覆蓋所有在歐盟境內生產的和試圖進入歐盟銷售的消費類電子電氣設備，目的在于消除電機電子產品中的六項物質：鉛、汞、鎘、六價鉻、多溴聯苯及多溴聯苯醚。
        在RoHS所限制的六種物質當中，主要是規定鉛的含量不能超過1%。其中涉及到的鉛主要出處為：
        ①高溫融化的焊料中的鉛(即錫鉛焊料合金中鉛含量超過85%)；
        ②用于服務器、存儲器和存儲系統的焊料中的鉛(豁免準予至2010年)；
        ③用于交換、信號和傳輸，以及電信網絡管理的網絡基礎設施設備中焊料中的鉛；
        ④電子陶瓷產品中的鉛(例如高壓電子裝置)。
        應此項環保指令的要求，很多代工生產商(OEM)已被歐美及日本客戶要求采用無鉛焊料。對OEM及電子代工生產商(EMS)來說，無鉛焊接技術的應用已是當務之急。此外，歐盟兩項環保指令不僅僅只影響機電產品整機制造商，而且涉及到原材料、化工、包裝等上下游企業，因此可能引起一系列連鎖反應。
        事實上，無鉛焊接技術緣起日本，但因為無鉛焊接技術的實施會帶來生產成本的增加，而且歐盟RoHS指令沒有強制性條例出臺，所以國內企業對該技術一直持相對消極態度。如今大限越來越近，各大家電企業開始投入巨資，下定決心引進并實施該技術，主要是因為消費者環保、健康意識的增強，以及國際市場的客觀要求。偉創力公司先進組裝技術研發副總裁、SMTA國際委員會委員易繼輝就認為，無論是贊成或反對，綠色是電子產業的必然趨勢。在距離實施日期不到一年的時間里，整個行業目前都在加緊準備，以期達到RoHS的各項要求。
        在業界向無鉛過渡的進程中，突出的問題之一是無鉛焊點的可靠性。Agilent公司的John Lau博士認為，關于無鉛焊點可靠性的定義，必須考慮到產品的使用條件、性能要求，以及時間等因素。經過十幾年的摸索發展，無鉛技術在工藝上已趨于成熟，因此對產品不會造成太大影響，無鉛焊料基本上也能夠得到供應商的支持。對制造商而言，的顧慮還是成本，除了焊料本身的成本之外，由于焊料熔點上升20℃至30℃，對元器件的耐熱性及焊接過程提出了更高的要求。所以要用到不同的材料，這些都會提高成本。
        事實上，業內人士都知道：“零鉛技術”并不是完全不使用鉛，而且使用鉛的量在歐盟環保指令規定的范圍內，這也符合我國即將頒布的《電子信息產品污染控制管理辦法》的規定。
        除了上述提到的改進工藝、轉換原料之外，無鉛化一個非常必要的問題就是如何有效地監測鉛的含量，隨時隨地把鉛的含量真正控制在歐盟環保指令規定的范圍內。
        對于RoHS的檢測，國家質檢總局推薦了六個有關的RoHS檢測方法標準，各個檢測方法各有所長。X熒光光譜法可以檢測RoHS法案規定的所有物質，原子熒光光譜法主要針對汞，火焰原子吸收法主要針對鉛、鎘、鉻，二苯碳酰二肼分光度法主要針對六價鉻，高效液相色譜法和氣相色譜法-質譜法主要針對多溴聯苯及多溴聯苯醚。從企業使用的情況來看，X熒光光譜法以其檢測時間短(200秒內)、無損檢測、可檢測全部限定物質、無需專門人員而具有極好的應用前景。天瑞公司SKYRAY系列的EDX3000以及EDX3000—B，具有無損樣品、前處理簡單、能分析出塑料中含有的1PPm的鎘、直觀的分析界面、自動編制附帶合格與否判定結果的分析表的優良性能，已經替不少企業成功地解決了這方面的憂慮。
        綜觀歐盟的環保指令，鉛是污染嚴重的重金屬。這次就從無鉛化開始，而今后還會有無汞化、無鎘化等。廣大企業應該積極行動起來，爭取在這次新的挑戰中占據更有利的地位。