某公司25年前推出的一款A(yù)/D轉(zhuǎn)換器至今仍可接受新訂單，這么長的生命周期與當(dāng)今的消費電子產(chǎn)品形成了鮮明對比。實際上，在消費電子之外，有許多細(xì)分市場的產(chǎn)品需求數(shù)量較少，服務(wù)周期較長，因此需要保障修配件和組裝件的供應(yīng)。我們可以瞄準(zhǔn)這些需求，設(shè)計出生命周期更長的產(chǎn)品。

去年夏天，我注意到一家“電話公司”(不必計較這個名詞現(xiàn)在的意涵)花了一個月的時間，把我們所在的街道上所有的通信線桿都換掉了。看得出更換流程經(jīng)過了仔細(xì)設(shè)計，本身相當(dāng)有趣，其中包含的交錯步驟數(shù)量之多甚至超出了我的預(yù)料。當(dāng)我詢問施工負(fù)責(zé)人為什么要換掉這些通信線桿時，他回答道：“我們每25年就要更換通信線桿，這次更換就是按預(yù)定安排進(jìn)行的預(yù)防性維護(hù)工作。”

對此，我的反應(yīng)是“哇”。該電話公司運作中的這種基本假設(shè)促使我停下來深入思考。畢竟在我們電子產(chǎn)業(yè)，新產(chǎn)品開發(fā)與上市的步伐正以不可異議的速度推進(jìn)，提前25年進(jìn)行產(chǎn)品規(guī)劃的事情可能“永遠(yuǎn)都不會發(fā)生”。

當(dāng)然，事情并不總是這樣，不是整個行業(yè)都這樣千篇一律。前不久我看了些技術(shù)文獻(xiàn)，發(fā)現(xiàn)有款25年前推出的A/D轉(zhuǎn)換器AD574至今仍然可以接受新的訂單。美國模擬器件公司(ADI)的這款器件是業(yè)內(nèi)“完整的”(當(dāng)然，你怎么看待“完整的”取決于你自己的觀點)A/D轉(zhuǎn)換器。AD574是一款中等速率的12位逐次逼近式器件，這些年來也一直在改進(jìn)，目前既提供表面貼裝(SMT)的型號，也提供采用老的雙列直插式封裝(DIP)的型號；它目前還提供速率更快和性能更高的型號。盡管與相對較新的器件相比，AD574的功耗較大，但如果你有一塊較老的PCB，它需要更換一個安裝類型、外形和功能都相當(dāng)?shù)霓D(zhuǎn)換器，或者如果你要為現(xiàn)有設(shè)備制作一塊替換板，那么AD574功耗較大這個問題可能就不怎么突出了。

AD574這么長的生命周期與當(dāng)今的消費電子產(chǎn)品形成了鮮明對比，特別是消費電子正主導(dǎo)并推動著電子產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。不過，消費電子市場的規(guī)模和魅力掩蓋了一項重要事實：有許多細(xì)分市場的產(chǎn)品需求數(shù)量較少，服務(wù)周期較長，因此需要保障修配件和組裝件的供應(yīng)。基于我們的讀者所熟知的眾多道理，在工業(yè)、醫(yī)療、儀器、航空航天甚至家庭應(yīng)用中，“舊的不去新的不來”并不是一種可令人接受的應(yīng)對方案。

我很高興地了解到，某些元件和系統(tǒng)可滿足客戶設(shè)計要求的壽命(viable design-in life)遠(yuǎn)不止是一或兩年。讓我更高興的是：供應(yīng)商、OEM和設(shè)計人員都認(rèn)識到，許多重要市場不同于快速發(fā)展的消費電子市場，并據(jù)此作出恰當(dāng)?shù)某兄Z。由于我們產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趨勢是終端產(chǎn)品的生命周期越來越短、部件荒廢的速度加快，因此設(shè)計人員對產(chǎn)品的自豪感在消失，而且消費大眾對我們的產(chǎn)品價值的看法也趨消極。