本田年產規模達27.5MW的新工廠將于2007年投入生產。該公司2005年底開始在宮崎縣田野町尾脅高新技術工業園區建設太陽能電池量產廠,計劃2007年1月開工投產。年產量為20MW。由于目前主流的結晶硅太陽能電池原料——多晶硅材料日趨匱乏,因此今后準備量產有望成為替代性能源的化合物半導體太陽能電池。
該公司研究開發部規劃管理科的西村隆雄表示,“化合物半導體電池的發電層厚度為2μm,遠遠要比結晶硅型的100~200μm薄得多。由于材料用量少,因此原料成本就便宜,其原料為銅(Cu)、銦(In)、硒(Se),取每種材料的頭一個字母,將其命名為“CIS(Copper,Indium,Selenium)”。
計劃量產的是30cm×120cm及60cm×120cm的面板。同時還在研究更大尺寸的面板,不過據稱尚未實現膜的均勻特性。太陽能電池面板的轉換效率計劃在量產之前提高到12~13%。西村表示:“CIS太陽能電池的特點是抗紫外線,甚至已經用在人造衛星上。再加上顏色是黑的,因此外觀不像是太陽能電池,可設計性也非常不錯。”除工業領域外,還準備積極地開拓家用市場。