英飛凌科技亞太區總裁兼執行董事潘先弟對《國際電子商情》表示：“中國汽車產業已經進入高速發展階段，也是自主創新的關鍵時期。而汽車電子技術作為帶動汽車領域70%技術革新的有效手段，自然成為中國汽車產業自主創新的前沿陣地。近年來，中國汽車電子產業正在向技術含量較高的安全控制等高端領域發展，顯示出強大的市場潛力，中國汽車電子產業基本保持30%的年增長速度。根據預測，2009年中國汽車半導體市場的需求將達15億美元。”
對于為何選擇與天津大學合作，他解釋說，天津是中國重點支持的汽車生產基地，擁有強大的汽車電子需求基礎，而天津大學在汽車電子技術創新方面扮演重要角色，先后在柴油機、汽油機和清潔燃料發動機控制、電動汽車和混合動力汽車控制、電控摩托車技術等領域開展了深入的研究，取得了一大批極具市場潛力的汽車電子技術成果。“我們希望和天津大學合作培養汽車電子技術人才，將先進技術帶到中國，并借助天津大學這個高校平臺加強與當地汽車產業的緊密合作。”潘先弟說道。
實際上早在2004年9月，天津大學就與英飛凌簽署了為期5年的“天津大學-英飛凌汽車電子聯合實驗室”建設框架協議。2005年1月，雙方簽訂“雙缸摩托車電控管理系統ECU”聯合研究項目合同，今年3月，雙方又啟動了“基于先進32位微處理器的轎車發動機ECU”項目。通常來說，大學實驗室項目商業化比較艱難。對此，英飛凌全球大學事務總監Pierre Meyer表示：“英飛凌在汽車產業中有25年的技術積累，了解汽車廠商需要什么，因此我們可以充當中介作用。通常是由英飛凌提供一些參數，由大學按照這些參數要求完成方案，然后我們再找OEM來驗證方案否可行，另外大學方面也可以找一些企業來將方案產業化。”聯合實驗室主任謝輝博士也表示：“實驗室的研發方向和研發課題都是由市場需求確定的。英飛凌有一個龐大的市場調研團隊，他們可以給出幾個大的需求方向。正因為我們的研發切合了市場需求，有很多企業主動要求加入進來。”
事實上，雙方于2005年1月開始“雙缸摩托車電控管理系統ECU”項目已經取得了初步成功。在不到一年的時間里實驗室已研發出基于英飛凌16位MCU XC164CM系列的電噴摩托車ECU，受到國內多家摩托車企業的關注，目前正在進行道路實驗，產業化應用在即。謝輝表示，預計2007年后，電控摩托車將大量上路，關鍵是要看國家的排放法規什么時候出臺。他解釋說，與傳統的化油器相比，電控可以大幅減少排放，摩托車的排放法規還在實行歐洲Ⅱ號標準，如果國家要求歐Ⅲ，電控摩托車就會大量上路，就好像目前轎車化油器已經轉為電控一樣。謝輝指出：“目前雙方正致力于采用集成度更高的器件降低成本，使得整個電控管理系統的成本降至600元人民幣。”
除了電噴摩托車ECU外，雙方還啟動了“基于先進32位微處理器的轎車發動機ECU”項目，該項目重點圍繞基于國際標準體系結構的發動機控制單元軟硬件構架，開展高水平的研發工作。英飛凌汽車、工業及多元化電子市場事業部經理李立揚表示，目前中國已經走到技術創新的時代，簡單的4位和8位MCU已經不能夠滿足需求。他強調：“英飛凌的32位MCU TriCore架構是MCU+μP+DSP三核合一的MCU，特別適合汽車應用。”英飛凌汽車系統總監Patric Leteinturier博士表示，以動力總成為例，日系的系統對動力總成總控制芯片要求不如歐美嚴格，歐美系更強調實時控制和計算能力。隨著越來越多的廠商接受Autostar，意味著產業對MCU的控制和計算能力會要求更高，而在32位和64位市場，TriCore的實時控制性能表現優異。
不過，對于中國汽車電子廠商來說，步入這些高端領域還需要漫長的過程。英飛凌汽車、工業及多元化電子市場事業部汽車動力業務部副總裁及總經理Clause Geisler建議說：“動力總成和安全系統牽涉到安全和生命問題，系統比較復雜，需要的時間也比較長；而車身電子相對會比較簡單，企業所冒的風險也比較小，比如，自動車窗系統突然不工作并不是一個大問題。因此對于中國廠商來說，從車身電子開始是一個比較好的選擇。”他還告誡說：“中國廠商不僅要看中國市場，而且也必須準備把整機或者零部件出口到世界各地。這就需要特別關注質量問題，因為如果汽車在海外出現了重大問題的話，會對整個中國汽車產業造成很負面的影響。因此中國廠商要像海外廠商一樣，向零缺陷質量管理目標努力。”