用友即將全面采用WebSphere中間件的產品是NC5.0。此前，NC管理軟件采用的都是用友自己的軟件。用友副總裁楊祉雄介紹說，從1997年開始，用友就開始做自己的中間件，服務于800多家客戶，成為應用為廣泛的本土中間件產品。
高少義指出，用友的NC系統之所以轉而選擇IBM的WebsPhere中間件，是由于集團客戶的整體IT服務關聯性正在增強，如果僅靠用友自身提供的中間件服務集團客戶，肯定會帶來系統的孤立性。他同時承認，相對用友自己的中間件，IBM的中間件系統具有更高的穩定性、更高的可擴展性和維護性。
就IBM本身而言，WebSphere已經產生了規模效應。“全球的100家企業中，有91家采用了WebSphere。”IBM大中華區副總經理兼渠道與市場總監鐘郝儀介紹說。在IBM5月22日提出的“藍色行動”渠道計劃中，IBM將為伙伴提供全方位的支持和服務，以使更多的廠商成為IBM陣營的支持者。在IBM中國伙伴關系的版圖中，用友一直是重要的ISV（獨立軟件開發商）和SI（軟件系統集成商）。
“IBM與用友已經聯合建立客戶技術支持架構和應急支持體系，對我們共同的客戶來說是一個非常全面的支持系統。”鐘郝儀說。
為了獲得IBM的支持，用友在向WebSphere靠攏過程中也付出了高額的成本。按照高少義的解釋，IBM與用友從2004年開始大規模技術合作，用友每年投入150名員工，配合IBM技術人員進行原型平臺遷移和產品遷移驗證，甚至共同成立IBM HI-PODS實驗室，共同進行產品性能的驗證。
高少義認為，這種代價對用友來說非常值得。“去年我們曾經對于用友的優勢和未來做了慎重的思考，我們需要將優勢集中于應用軟件開發。”他說，通過與IBM合作，用友可以用更低廉的成本和專業方式服務于集團性客戶。
當用友將自己的目標轉向應用軟件開發時，用友的中國本土對手金蝶還在堅持著自己的中間件開發。金蝶公司負責中間件業務的副總裁蔡軍告訴《商務周刊》：“金蝶已經連續三年在中間件業務贏利，金蝶將堅持自己的中間件。”
金蝶的信心來自其基于J2EE的Apusic中間件得到的普遍認可。2005年5月，金蝶中間件Apusic成為國內家與11家同類產品提供商共同獲得J2EE認證的軟件企業。在客戶方面，6月7日，金碟中標海南省政府采購協議。根據該協議，今后5年海南全省的中間件政府采購將全部采用金蝶應用服務器。之前，微軟曾一度試圖說服海南省電子政務采購中全面采用.NET架構，但終落敗于本土企業金碟。
并且，金蝶的中間件已經應用于高端用戶，包括國家質量監督檢驗檢疫總局、國家民政部都在全國范圍內使用，廣東省工商局、海爾集團和聯想集團也都采用了金蝶的中間件。
金蝶COO 章勇指出，金蝶的堅持中間件不是為了嘩眾取寵，他說：“中間件＋ERP為業內公認的模式，也是管理軟件未來發展的趨勢。”
事實上，金蝶在中間件領域的增長方式正如同當年的BEA公司。1996年開始，BEA進行了一系列瘋狂收購，并購了Novell的Tuxedo和DEC的中間件產品線，以及后來的Weblogic。此后經過整合和發展，2005年，BEA在中間件領域的贏收增長了10倍。蔡軍說：“中間件已經成為金蝶持續發展的優勢。”
在企業軟件系統向專業化增強的趨勢下，同樣以財務軟件起家的用友、金蝶面對高端客戶市場的價值誘惑和中間件的取舍，選擇了不同的道路：一個向IBM靠攏，一個堅持自己開發。雖然IBM的WebSphere與Apusic都基于J2EE的開放系統，但技術號召力畢竟不同。用友希望通過高端跟從IBM，在IBM的應用開發商和增值服務商伙伴關系中占據核心地位，從而借助IBM的“生態圈”獲得商業提升；金蝶則寧愿建立自己的本土生態圈，并借助于政府對自有標準的支持拓展集團用戶。
在財務系統信息化時代，政府部門曾經是用友為寶貴的資源。現在，用友借助IBM的中間件轉向企業應用，不失為在電子政務市場重塑優勢的有效途徑；而當中國軟件產業缺乏核心技術之時，金蝶在政府采購的鼎力支持下，正成為這個高技術行業少有的守望者。